Mars bize komşu olan, Dünya’ya nazaran Güneş’e daha uzak bir mesafede konuşlanmış oldukça farklı bir gezegendir. İlk bakışta aslında bir nevi Dünya’yı andıran Mars, temelde aslında Dünya’dan çok farklıdır. Her ne kadar Mars’ın yüzey yapısı Dünya’daki gibi geniş ovalara, kutuplardaki buzul yapılaşmalarına, volkanlara, dağlara ve daha pek çok yapıya sahipken, aslında temel olan en önemli şeyden yoksundur. İnsan yaşamına alt yapı oluşturabilecek en önemli hususlardan birisi olan uygun oranlardaki gazlardan oluşan atmosfer ve su…
Mars’ı diğer gezegenlerden ayıran ve kızıl bir gezegen gibi sonsuz boşlukta yerini almasına neden olan durumun, yüzeyindeki toprağın oransal olarak büyük ölçüde demir oksit barındırmasından kaynaklanmaktadır. Yani bu noktada da Mars Dünya’dan ayrılmaktadır. Çünkü Dünya’da oldukça verimli, mineral ve elementler açısından oransal olarak denge bulunan mükemmel bir toprak yapısı bulunmaktadır.
Aslında yapılan araştırmalarda, Mars’ta önceleri su ve atmosfer olduğuna dair bilgiler vermektedir. Ancak şaşılacak derece, Mars’ın bu kaynakları kaybetmesi merak uyandırır. Bu nedenle, Mars’a pek çok uzay aracı gönderilmesi denemeleri yapılmış ve bunların bazıları başarılı bazıları ise başarısız olmuştur. Yapılan araştırmalar sonucunda şu anki veriler ve edinilen bilgilerin ışığında, Mars’ın atmosferi Mars’ın kütle çekiminin düşük olması ve manyetik alanının da bulunmaması nedeniyle atmosfer gezegen etrafında tutunamamış ve uzay boşluğuna savrulmuştur.
Tabi ki atmosfer bir gezegeni uzay boşluğundaki olumsuz koşullardan ayıran en önemli şey olduğundan, atmosferini kaybeden Mars’ta sıcaklıklar aniden düştü ve atmosfer olmadığından dolayı da atmosferik basınç düştü. Atmosferik basıncın düşmesiyle birlikte, sıvı suyun muhafaza edilebileceği ortam koşulları da ortadan kalkmış oldu. Şu an görülen odur ki, Mars’ta bulunan sular sadece görünen çöle benzer yüzey yapısının altında kalan kutup buzulları ve buz yataklarıdır.
Mars’ın yaşam koşullarını olumsuz hale getiren bir diğer önemli etken de, Mars’ta devasa büyüklüklerde volkanik patlamalar yaşanmasıdır. Hatta gezegenin neredeyse üçte birine kadar yayılan Valles Marineris kanyonu, Olympus Mons adı verilen bir volkanik patlama ile oluşmuş ve tüm dünyanın yakından takip ettiği meşhur kanyon meydana gelmiştir.