Ay, Dünya’mızın tek, biricik uydusudur. Bize en yakın olan gök cismi, Dünya dışında insanlığın ayak basabildiği tek yerdir. Bizi uzaydaki evimizde hiçbir zaman yalnız bırakmayan ve her daim takip eden, aslında Dünya üzerindeki bazı doğa olaylarında da çok önemli görevleri bulunan Ay, Dünya’dan bakıldığında en büyük oranda gözle görülebilen bir gökcismidir.
Ay İle İlgili Merak Edilenler!
Ay, Dünya oluştuktan sonra ve henüz genç bir gezegenken, Theia gök cismiyle çarpışması sonucu oluşmuş olduğuna dair fikirler bulunmaktadır. Theia neredeyse Mars büyüklüğünde bir gökcismi olduğundan, Dünya üzerinden ay gibi bir kütleyi koparabilecek bir çarpışma olduğu düşünülmektedir. Bu çarpışma, Güneş Sistemi meydana geldikten yaklaşık 50 milyon yıl sonra olmuş olabileceği tahmin edilmektedir. Uzaya saçılan parçalar birleşip Ay meydana gelmiştir. Bu bilgiler ışığında, Ay’ın yaşı 4.5 milyar yıldır. Aynı zamanda, bu teoriyi destekleyen en büyük fikir ise, Ay üzerindeki pek çok yapının Dünya’nın yapısı ile birebir örtüşmesidir.
Ay’ın oluşması konusundaki ilgi çekici durumun haricinde en önemli ilgi çeken husus ise, Ay’ın Dünya’dan sadece tek bir yüzünün görülebilmesidir. Çünkü Ay diğer gök cisimleri gibi hem kendi etrafında hem de kendinden daha büyük ve çekim alanına girmiş olduğu gök cismi olan Dünya’nın etrafında dönmesidir. Ay bu iki farklı dönüşü aynı sürede tamamlar. Yani ay kendi çevresinde 27 gün 7 saatte dönerken Dünya çevresine 29,5 günde döner. Dolayısıyla, kendi çevresindeki dönüşü ile Dünya’nın çevresindeki dönüşü neredeyse hemen hemen aynı olduğundan, Ay’ın Dünya’dan sadece tek bir yüzü görülür.
Ay Üzerinde Yapılan Bilimsel Çalışmalar
Ay’a pek çok insansız uzay aracı gönderilmiştir. Hemen hepsi başarılı olamamış olsa da, başarılı olan çok önemli uzay aracı görevleri olmuştur. Özellikle de Amerika tarafından yürütülen, 1969-1972 tarihleri arasındaki Apollo programı kapsamında Ay’a insansız hava aracı haricinde ilk defa astronot gönderilmiş ve başarılı olunmuştur. Ay’a ilk ayak basan astronot Neil Armstrong ile ikinci ayak basan Buzz Aldrin ise bu olay ile birlikte tarihe geçmiştir.